明洪武二十二年(一三八九年)春天，解缙从江西老家吉水，到京都南京参加会试。当时的科举制度规定：会试通过后，要再经一次复试，地点在皇帝的殿廷，叫做“廷试”，或称“殿试”。殿试由皇帝亲自主考。
解缙在会试中，所作的文章，气势磅礴，笔锋犀利，言词质朴，博得主考官刘三吾的好评，要点他为一甲状元。由于有人反对，理由是说他，对策言论过高。殿试就被点为第七名进士。解缙的大哥解纶、妹夫黄金华，同时高中三甲进土。
解家“一门三进士”，不仅轰动了江西吉水城，也轰动了京师。万岁爷朱元璋，得知这位江西矮子进土，不但文章作得好，尤善对对，便召进宫来，亲自出题面试。
朱元璋说;“皇宫中，有一大戏台，朕出上联，卿对下联。”解缙叩头道：“万岁，臣遵旨。”
朱元璋念道。
尧舜净，汤武生，桓文丑旦，古今来几多脚色;
解缙接口便应对：
日月灯，云霞彩, 风雷鼓板，宇宙间一场大戏。
“好!”朱元璋满心欢喜。并再出上联：
日在东，月在西，天生成“明”字;
解缙立即续成下联：
子在右，女在左，世配定“好”人。
朱元璋顿时龙颜大悦，连声赞赏。
明太祖题联
明太祖朱元璋(1)，出身贫寒，放过牛，当过和尚。小时候，没有机会念书。但他是一个很有抱负的人，经自己刻苦学习，颇通文墨，会吟诗，作文，还特别喜欢题联。传说，朱元璋无论行军打仗、饮酒下棋，微服出访，登堂进庙!都喜欢谈论对联。对大臣、文人、农民，甚至对儿童，更常常和他们对对。
朱元璋出兵攻打姑苏那年，行军中，就以“天口”二字，题了一上联：
天下口，天上口 志在吞吴;
谋臣刘基(2)一听，知道朱元璋将“天口”二字!上下各一拼，即拼出“吞”“吴”两字。于是，他以“人王”二字，绝妙地对出下联，
人中王，人边王，意图全任。
一次，朱元璋与刘基下棋，朱元璋吟了一阙上联，示意刘基应对。联文是：
天作棋盘星作于，日月争光;
刘基脱口答道：
雷为战鼓电为旗，风云际会。
又有一次，朱元璋到大臣陶安家，看见陶安以书作枕头，即景生情，乃一上联：
枕耽典籍，与许多贤圣并头;
陶安知其意，随即对道：
扇写江山，有一统乾坤在手。
朱元璋一次便服出访，遇到一个农民在卖藕，立即出一上联：
一弯西子臂;
他以一根雪白的藕，比作美女西施的手臂，想考考农民是否能对。那农民望他一眼，笑着答首：
七窍比干心。
农民以藕中多孔，来比喻商代忠臣比干的心。朱元璋听了很高兴，命农民随行，大加赞赏。传说，以后还任命那农民，到朝廷做官。
注：(1)朱元璋(一三二八--一三九八)字国瑞，濠州钟离(今安微凤阳东)人。明朝开国皇帝，在位三十年。
(2)刘基(一一三二--一三七五)字伯温，青田(今浙江青田)人。明初大臣、文学家。明初诸大典制如乐礼、刑法、历史、科举等，他是裁定者之一。
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