清乾隆年间,广东梅县有个叫叶新莲的读书人,他有两个好朋友,一个是铁匠,一个是茶酒店的伙计。某年春节前夕,叶新莲有感于两朋友生活的艰辛,自己又无力相助,便分别写了两副对联作为新年的礼物相赠。
半间东倒西歪屋
一个千锤百炼人
此联系套用明朝文人徐渭的这样一联:
几间东倒西歪屋
一个南腔北调人
意在鼓励人在艰苦的环境中奋斗不息,磨炼自己。
写给茶酒店伙计的一联是:
为人忙,为己忙,忙里偷闲,吃杯茶去
谋食苦,谋衣苦,苦中取乐,拿壶酒来
劝人在繁忙的劳动中保持乐观的情绪。