宋代的宋祁修书爱用冷僻的字词,比如,迅雷不及掩耳,他偏要写成震雷无暇掩聪,并常常以此来显示自己的博学多才。
欧阳修参加编修《新唐书》后,看到宋祁爱用冷僻字,很想给他提出来,但碍于对方比自己年长二十岁,不便直说。
一天,欧阳修去探望宋祁,正巧宋祁不在家,他灵机一动,便在门上写道:宵寐匪贞,礼闼洪休。随后就在附近散步。
宋祁回来,瞧见这八个大字之后,便问道:是谁在门上乱画?
啊,您回来了,那是我写的!欧阳修赶上前去,接着又说,对不起!把您的门弄脏了。
宋祁见是欧阳修,转怒为笑。但这个爱用冷僻字的老手,望着门上的字,一时也蒙了:你这写的是什么意思?
欧阳修笑了笑,就是夜梦不祥,题门大吉啊!
宋祁笑道:你就写夜梦不祥,题门大吉好了,何苦用这种冷僻的字眼呢?
欧阳修哈哈大笑:这就是您老修书的手法呀!
宋祁恍然大悟:这个晚辈在变着法儿给自己提意见呢!于是哈哈一笑,愉快地接受了欧阳修的批评。
明朝洪应明在《菜根谭》中指出:人之短处,要曲为弥缝,如暴而扬之,是短攻短;人有顽固,要善为化诲,如忿而疾之,是以顽济顽。因此,发现了别人的不足,理直气壮地直接指出,不如心平气和地巧妙指出。后者既容易被人接受,也能够体现出批评者的涵养和气度。