(一)
代如夫人洗脚
赐同进士出身
(二)
季子自命太高,与我性情相左
藩侯以身许国,问他经济何曾
曾国藩、左宗棠都系湖南人,又都是清廷重臣,二人因政见不一,相互间不时戏谑嘲讽。
传闻曾国藩宠爱一名小妾,每天晚上都帮小妾洗脚,这事传到了左宗棠耳里。一天,两人相见时,左宗棠微笑着对他说:我想到一个上联,请大学士对个下联,不知肯赐教否!曾国藩回答说:季高(左宗棠字季高)请勿客气,只怕对得不妙。左宗棠说:过谦过谦,以大学士之才,无有不妙的。于是说了出边:
代如夫人洗脚
如夫人:即妾之雅称,曾国藩一听,好家伙,心想你既然无礼,就休要怪我了。他略一思索,随即对道:
赐同进士出身
左宗堂一听,就面红耳赤。不是进士出身,以前一直是左宗棠的心病。那年进士考试时,左宗棠正在新疆平乱,他请求回朝应试,朝廷不同意,要他继续平乱。为了安抚他,皇上搞了个赐同进士。赐,就是皇帝给的、封的,同,即准、相当于,当然不能与正式考取的相提并论。而那时的官员,看重的偏偏是这进士出身。对边还将他这个赐同进士视同如夫人,就更低贱了。左宗棠气得说不出话来。
吃了这个哑巴亏后,左宗棠一直耿耿于怀。一天,他与曾国藩同到一官员家做客,左宗棠想报复一下曾国藩,又提出对联,这回曾国藩先出对:
季子自命太高,与我性情相左
这出边说左宗棠自命不凡,又将左季高这姓字倒嵌进去,要应对委实不易。可左宗棠也是高才,略一寻思,就对出来了:
藩侯以身许国,问他经济何曾
对边也将曾国藩的姓名倒嵌进去了,且对得工整。意思是说你曾国藩要报效朝廷,可是你有什么经国济世的才能呢!
曾国藩一听,犹如吃了一闷棍。两人两次联对,双方都是一输一赢,总算扯平了。