清朝乾隆年间,江西萍乡有位勤奋苦读的儒生叫刘凤诰。他不到20岁已熟读四书五经,对唐诗宋词也是造诣颇深,因而县试、乡试、会试连连及第。遗憾的是他相貌丑陋,又只有一只眼睛。按照当时的规定,,五官不全者是不可能及第入仕的。
无巧不成书。刘凤诰会试的那次,正巧遇到一位爱才之辈。主考见他有才,便硬着头皮禀告了皇上。乾隆帝为避以貌取人之讳,决定亲临保和殿。
是日,乾隆帝高坐在御椅上,看了刘凤诰一眼,口出上联令刘凤诰应对:独眼不登龙虎榜。这上联充满了讽刺之意。但才华横溢的刘凤诰昂首挺胸,随口应对:半月依旧照乾坤!乾隆帝听后,心中暗暗称奇。
复出句令对:东启明,西长庚,南箕北斗,朕乃摘星汉!刘凤诰不卑不亢,当即应答到:春牡丹,夏芍药,秋菊冬梅,臣是探花郎!乾隆见其才思如此敏捷,且对仗工稳,韵律和谐,不禁龙颜大悦,当即御笔一圈,于是,刘凤诰便成为殿试探花,荣登金榜。留下了一段:半月依旧照乾坤的佳话,至今仍是一些人茶余饭后津津乐道的话题。