春节(即旧历的正月初一。以往把过春节称为过年)，是咱们中国民间 顶热闹的一个节日。每当春节一到，不管城里还是农村，家家户户都爱在大 门外贴上一副春联。贴春联这个习俗，已经有上千年的历史了。这个风俗的 起源，前面说过，应当从我们祖先当初挂“桃符”的事说起。
传说，早在两干多年前的春秋战国时候，人们把暗红色的桃木削成长方 形的板条，钉在大门上，说是能用它赶跑“鬼怪”，消灾灭祸。人们还在桃 木板上写上一些“避邪”的符号，要不就画上两个神像——神荼[shēn shū 音申舒]和郁垒[yùlǜ音玉律]。据说这哥儿俩住在山上的大桃树下，看见 恶鬼就把它们逮住，再去喂老虎。这么一来，人们就把这两位画在桃木板上， 一左一右钉在大门上，给自个儿家站岗守卫，镇鬼驱邪，还把他俩叫“门神 爷”。那会儿科学不发达，人们都挺迷信，家家都要挂桃符。
往后，到了唐朝末年，人们过年，有的在桃木板上不再画神像了，而是 写上对偶的两句吉祥话。
到了唐以后的五代十国，后蜀的皇帝孟昶[ chǎng]有一年过年之前， 他让翰林学士[翰 hàn。翰林学士，是一种高级文官，一般都挺有学问]辛 寅逊在桃木板上写两句吉祥话，好挂在自己卧室门外。辛寅逊写完了，孟昶 一看，直摇晃脑袋，不满意。他就干脆自己编了两句，亲自写在桃木板上。 孟昶写的是：
新年纳余庆; 佳节号长春。
这两句全是吉祥话，是说新的一年开始了，万事大吉;春节一到，美好 的春天就来了，万事如意。“长春”还有总是年轻的意思，孟昶也盼着自个 儿能“长春”，老当皇帝。
这还是个嵌字联[对联里加进有特殊含义的字，叫嵌字联。嵌 qiàn] 。
头尾嵌上了“新春”两个字，中间嵌上了“佳节”两个字。 孟昶是个吃喝玩乐、花天酒地的皇帝，他压根儿就不管国家大事，这样的皇帝怎么能“长春”呐?他写完上面那副对联的第二年，后蜀就让北宋给
灭了，孟昶投降，没多久就死了。 孟昶写对联那年是公元九六四年，他那副对联因为记在了《宋史》等史书上，而保存了下来，成为我们今天能看到的顶早的一副对联。
大家算算，这副对联离今天有多长时间了?对，有一千零三十多年了!
据《宋史·蜀世家》， 宋·张唐英《蜀梼机》。
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